Курсовая – можно сравнить с рефератом или докладом в школе, но тут тему необходимо открыть намного подробно. Сюда входит как теория, так и практическая часть, т.е. какое то исследование. Исследование может быть разное, в зависимости от специальности, а это тот же опрос, разработка проекта, чертеж или анализ чей то деятельности. В общем, итоговая по какому-нибудь предмету ответственная работа.